Заболевания, характеризующиеся мукоидной и фибриноидной дегенерацией основного вещества соединительной ткани, набуханием и разрушением коллагеновых волокон, называются коллагенозами. К ним относятся красная волчанка, склеродермия, дерматомиозит, узелковый периартериит.
Патологические изменения основного вещества соединительной ткани встречаются и при других болезнях — ревматизме, хроническом полиартрите, васкулитах. Поэтому выделение группы коллагенозов, предложенное в 1941 г. Клемперером, Поллаком и Бером, устарело и имеет условное значение. В соответствии с программой медицинских вузов в учебнике будут изложены сведения только о красной волчанке и склеродермии, а также о склереме и склередеме новорожденных.